Effects of an accidental dry-season fire on the reproductive phenology of two Neotropical savanna shrubs / Efeitos de um incêndio acidental de estação seca sobre a fenologia reprodutiva de dois arbustos savânicos neotropicais

Abstract Fire is a recurrent disturbance in savanna vegetation and savanna species are adapted to it. Even so, fire may affect various aspects of plant ecology, including phenology. We studied the effects of a spatially heterogeneous fire on the reproductive phenology of two dominant woody plant species, Miconia albicans (Melastomataceae) and Schefflera vinosa (Araliaceae), in a savanna area in South-eastern Brazil. The study site was partially burnt by a dry-season accidental fire in August 2006, and we monitored the phenolology of 30 burnt and 30 unburnt individuals of each species between September 2007 and September 2008. We used restricted randomizations to assess phenological differences between the burnt and unburnt individuals. Fire had negative effects on the phenology of M. albicans, with a smaller production of reproductive structures in general and of floral buds, total fruits, and ripe fruits in burnt plants. All unburnt but only 16% of the burnt M. albicans plants produced ripe fruits during the study. Fire effects on S. vinosa were smaller, but there was a greater production of floral buds and fruits (but not ripe fruits) by burnt plants; approximately 90% of the individuals of S. vinosa produced ripe fruits during the study, regardless of having been burnt or not. The differences between the two species may be related to S. vinosa's faster growth and absence from the seed bank at the study site, whereas M. albicans grows more slowly and is dominant in the seed bank.

Resumo O fogo é uma perturbação recorrente em vegetação savânica e as espécies do cerrado são adaptadas a ele. Mesmo assim, o fogo pode afetar aspectos da ecologia vegetal, incluindo a fenologia. Nós estudamos os efeitos de um incêndio espacialmente heterogêneo sobre a fenologia reprodutiva de duas espécies lenhosas dominantes, Miconia albicans (Melastomataceae) e Schefflera vinosa (Araliaceae), em uma área de cerrado no Sudeste do Brasil. A área de estudo foi parcialmente queimada por um incêndio acidental na estação seca (agosto) de 2006. Nós acompanhamos a fenologia reprodutiva de 30 indivíduos queimados e 30 não-queimados de cada espécie, de setembro de 2007 a setembro de 2008, usando aleatorizações restritas para comparar os dois grupos. Em M. albicans, a produção de estruturas reprodutivas como um todo e de botões florais, frutos e frutos maduros foi maior em indivíduos queimados do que nos não-queimados. Todos os indivíduos não-queimados, mas apenas 16% dos queimados, produziram frutos maduros durante o estudo. Já em S. vinosa, a produção de botões florais e de frutos (mas não de frutos maduros) foi maior em indivíduos queimados; aproximadamente 90% dos indivíduos de S. vinosa produziram frutos maduros durante o estudo, independentemente de terem sido queimados ou não. As diferenças entre as duas espécies podem estar relacionadas com o fato de S. vinosa crescer mais rápido e estar ausente do banco de sementes, ao contrário de M. albicans, de crescimento mais lento e dominante no banco de sementes.

Morphological characterization of fruits, diaspores and germination of Miconia ligustroides (DC) Naundim (Melastomataceae) / Caracterização morfológica dos frutos, diásporos e germinação de Miconia ligustroides (DC) Naundim (Melastomataceae)

Miconia ligustroides (DC.) Naudim, popularly known as "vassoura-preta" or "jacatirão-do-brejo" is widely distributed in Brazil. It is a recommended species for restoration of riparian areas and its fruits are attractive to wildlife. However, little is known about the morphology of its fruits and diaspores. Such morphological characterization studies are important for species identification, corroborating future studies of phenology and germination. Therefore, the fruits, diaspores and germination of M. ligustroides were morphologically characterized by observations through naked eye, stereoscopic microscopy and scanning electron microscopy. Analyses of chemical composition of seeds were also performed. The fruits are spherical and uniform within the analyzed sample, having a large number of tiny obtriangular yellowish-brown diaspores. The diaspores are considered ananfitropos, and have crystals in their external envelope. Concerning chemical composition, they are proteins. Germination is of phanerocotylar type and starts at 12 Days After Sowing (DAS); at 17 DAS each diaspore may produce up to three seedlings. The morphological characterization performed in this work was efficient to describe the fruits, seeds and germination of this species, thus providing the basis for future studies.

Miconia ligustroides (DC.) Naudim, popularmente conhecida como vassoura-preta ou jacatirão-do-brejo, é amplamente distribuída no Brasil. É uma espécie recomendada para restauração de matas ciliares, e seus frutos são atrativos à fauna. No entanto, pouco se conhece acerca da morfologia de seus frutos e diásporos, e é sabido que estudos de caracterização morfológica são importantes para a identificação de espécies, além de corroborarem estudos futuros de fenologia e germinação. Portanto, os frutos, diásporos e geminação de M. ligustroides foram caracterizados morfologicamente por meio de observações visuais a olho nu, em microscópio estereoscópico e por meio de Microscopia Eletrônica de Varredura. Análises da composição química das sementes também foram realizadas. Os frutos são esféricos e uniformes dentro da amostra analisada. Possuem grande número de diminutos diásporos castanho-amarelados e obtriangulares. Os diásporos são considerados ananfítropos e possuem cristais em seu envoltório externo. Quanto à composição química, são proteicos. A germinação é do tipo fanerocotiledonar e inicia-se aos 12 Dias Após Semeadura (DAS), sendo que aos 17 DAS cada diásporo pode originar até três plântulas. A caracterização morfológica realizada neste trabalho foi eficiente em descrever os frutos, sementes e germinação desta espécie, de modo a subsidiar estudos futuros.